在1936年美國總統選舉前，一份頗有名氣的雜志（Literary Digest)的工作人員做了一次民意測驗。調查蘭頓（A.Landon)(當時任堪薩斯州州長）和羅斯福(F.D.Roosevelt)(當時總統）中誰將當選下一屆總統，為了了解公眾意向，調查者通過電話簿和車輛登記簿上的名單給一大批人發了調查表（注意在1936年電話和汽車只有少數富人擁有）。通過分析收回的調查表，顯示蘭頓非常受歡迎，于是此雜志預測蘭頓將在選舉中獲勝。 實際選舉結果正好相反，最后羅斯福選舉獲勝，其數據如下： 候選人 預測結果% 選舉結果% Roosevelt 43 62 Landon 57 38 (選自《普通高中課程標準實驗教科書數學必修3》 ） 附：雜志預測錯誤的原因就是這些人不具有樣本代表性